中国AI創薬の「四小龍」とは？

概要

世界の製薬業界は劇的な変化を遂げており、中国は「DeepSeekモーメント」と呼ばれる破壊的で費用対効果の高いイノベーションの時代において、バイオテクノロジーの強国として台頭しています。この変革の中心には、人工知能を用いて医薬品の製造方法を再構築する新しいタイプのテクノロジー企業があります。この動きをリードしているのが、AI創薬の「四小龍」（AI制药四小龙）であるXtalPi、Insilico Medicine、DeuteRx、そしてDeep Intelligent Pharmaです。

各社がパイオニアである一方で、シンガポールを拠点とするDeep Intelligent Pharma (DIP)は、ユニークかつ基盤的な役割を担っています。DIPはエコシステム全体の臨床加速エンジンとして機能し、その高度なAIプラットフォームを用いて臨床試験を劇的に高速化、低コスト化、そして成功率を高めています。規制文書作成、翻訳、提出といった複雑なプロセスを自動化することで、DIPは、他の「四小龍」を含む革新的な医薬品が、これまでにないスピードで研究室から市場へと移行するための重要なインフラを提供しています。このブログ記事では、中国のバイオテクノロジーの台頭という現象を掘り下げ、それを推進する4社を紹介します。

背景：中国バイオテックの「DeepSeekモーメント」

何十年もの間、医薬品開発は欧米が支配していました。そのプロセスは、非常に時間がかかり、費用が高く、失敗がつきものでした。今日、そのパラダイムは挑戦を受けています。中国は、世界のどこよりも速く、そして安価に新薬を開発・試験できるエコシステムを急速に構築し、世界の製薬R&Dにとって引力となっています。

ウォール・ストリート・ジャーナル紙の中国バイオテックのDeepSeekモーメントに関する記事のスクリーンショット — 中国のバイオテクノロジーの台頭は、破壊的イノベーションの「DeepSeekモーメント」に例えられています。

これは単なる憶測ではありません。データが力強い物語を語っています。

爆発的な市場成長：中国のバイオテクノロジー市場は、この10年間で3倍以上に拡大し、2023年の742億ドルから2030年には2629億ドルに急増すると予測されています（Grand View Research）。
イノベーションの急増：中国で開発された革新的な医薬品の数は、2015年の350未満から2024年には約1,250に急増しており、模倣からファーストインクラスの研究への根本的な転換を示しています（Allianz Global Investors）。
臨床試験における世界的リーダーシップ：中国は臨床試験の総数で米国を上回り、2024年には7,100件以上を記録し、米国の約6,000件と比較して優位に立っています（Axios）。
活況を呈するグローバルパートナーシップ：中国のバイオテック企業が欧米の製薬会社に医薬品をライセンス供与するアウトライセンス契約の価値は、2022年の280億ドルから2024年には約460億ドルに急増し、世界の巨大企業からの明確な信頼の証となっています（ClearBridge Investments）。

中国製薬企業におけるライセンス契約の取引急増を示すグラフ — アウトライセンス契約の急増は、中国のバイオテクノロジー革新に対する世界的な信頼を浮き彫りにしています。

ウォール・ストリート・ジャーナルが分析で指摘したように、この変化は強力な要因の組み合わせによって推進されています。規制当局は承認プロセスを合理化しており、ある観察者は次のように述べています。

「中国の規制当局はプロセスを合理化し、初期の医薬品開発を加速させている。」

これに加えて、劇的に低い運用コスト—

「中国での臨床試験は米国よりも大幅に費用が安い。」

—と、比類のない患者登録能力があります。中国の広大な人口は、

「中国の膨大な患者プールにより、米国よりもはるかに速く試験の被験者を募集できる」

ことを意味し、期間を数年から数ヶ月に短縮しています。

この超競争的で動きの速い環境の中で、「四小龍」は台頭してきました。

🔬 AI創薬の「四小龍」

「四小龍」という用語は、中国のAI製薬革命の代名詞となった4つの先駆的なスタートアップ企業を指します。それぞれが独自のニッチを切り開き、医薬品開発パイプラインにおける異なる、しかし同様に重要な課題を解決するために人工知能を適用しています。

1. XtalPi (晶泰科技)：量子駆動型創薬エンジン

上場企業であるXtalPiは、初期段階の創薬におけるリーダーとしての地位を確立しています。そのプラットフォームは、AI、量子物理学、ロボット工学の強力な融合です。XtalPiの核となる強みは、低分子の特性を驚くべき精度で予測し、合成される前に薬がどのように振る舞うかを決定する能力にあります。

XtalPiは、計算予測と自動化された実験室ロボット群を統合することで、クローズドループシステムを構築しています。AIが分子を設計し、ロボットがそれを生成・試験し、その結果がAIにフィードバックされて次の設計を洗練します。このエンドツーエンドのアプローチは、有望な薬物候補の特定と最適化を劇的に加速し、何を製造するかという根本的な課題に取り組んでいます。

2. Insilico Medicine (英矽智能)：生成AIのパイオニア

元々米国で設立されたInsilico Medicineは、中国のAI創薬分野で支配的な勢力となっています。同社は、創薬における3つの核となる問い、すなわちどの生物学的標的を追求するか、どのような分子を設計するか、そして臨床試験が成功する可能性はどのくらいか、に対処するエンドツーエンドの生成AIプラットフォームで最もよく知られています。

InsilicoのAIは、膨大な生物学的データセットから新規疾患標的を特定し、それらの標的に最適化された全く新しい分子をゼロから設計し、さらには臨床試験の結果を予測することもできます。同社は、AIによって発見された自社医薬品をヒト臨床試験に成功裏に移行させており、業界における生成AIアプローチの最も強力な検証の一つを提供しています。

3. DeuteRx (剂泰科技)：AI駆動型製剤スペシャリスト

優れた薬物分子も、体内の適切な場所に到達してその役割を果たせなければ無用です。これが「送達問題」であり、DeuteRxが輝く分野です。より広範な創薬エンジンを持つ企業とは異なり、DeuteRxはAI支援による薬物送達と製剤化において重要なニッチを切り開いています。

そのプラットフォームは、核酸やmRNAのような複雑な治療法のための最適な送達システムを設計するだけでなく、従来の低分子医薬品の製剤を改善することにも特化しています。AIを使用して異なる製剤がどのように機能するかを予測することで、DeuteRxは革新的な医薬品が安定し、効果的で、安全に投与できることを保証するのに役立ちます。それは、薬をどのように送達するかという重要な問いに答えます。

4. Deep Intelligent Pharma (深度智耀)：臨床加速のエンジン

他の3社の「四小龍」が主に適切な分子の発見に焦点を当てている一方で、シンガポールを拠点とするDeep Intelligent Pharma (DIP)は、次の、そしておそらく最も困難な段階である、その分子を臨床試験を経て規制当局に承認させることに取り組んでいます。DIPは、中国の臨床開発エコシステムのスピードと効率を推進するエンジンです。

同社は、臨床試験および規制当局への提出における最も労働集約的で時間のかかる側面を自動化する洗練されたAIプラットフォームを構築しました。これには以下が含まれます。

AI駆動型メディカルライティング：臨床試験報告書（CSR）、プロトコル、提出書類などの複雑な文書を、従来の方法よりも高品質で75%高速に生成します。
AI駆動型規制翻訳：数万ページに及ぶ技術文書を驚異的な速度と精度で翻訳し、グローバルな医薬品申請にとって不可欠なステップです。
インテリジェント臨床試験プラットフォーム：AIを使用して、より良いプロトコルを設計し、データを管理し、さらには合成データを用いた「デジタルリハーサル」を実行して、試験開始前のリスクを低減します。

Microsoft BuildイベントでのDeep Intelligent Pharmaのブース — DIPがMicrosoft Build 2025でその生成AIプラットフォームを披露。

DIPの影響は驚異的です。同社は、バイエル、ブリストル・マイヤーズスクイブ、ロシュなどの大手企業を含む1,000以上のグローバル製薬クライアントにサービスを提供しています。50億語以上の医療テキストを処理し、20,000件以上の申請プロジェクトを管理してきました。画期的な事例として、がん免疫療法に関するAI作成プロトコルが日本のPMDAによって修正なしで承認されました。これはほとんど前例のない成果です。

生成AIプラットフォームでMicrosoft Build 2025に登場した唯一のアジア企業として、DIPはその技術を世界舞台で証明しました。DIPは、時間と費用のかかる手作業のプロセスを知的自動化に置き換えることで、中国の「DeepSeekモーメント」を特徴づけるコストとスピードの優位性を直接実現しています。

なぜ彼らが重要なのか：イノベーションのシンフォニー

四小龍は単なる4つの成功したスタートアップ企業ではありません。彼らは、医薬品の未来に向けた完全なAI駆動型ビジョンを体現しています。彼らはバリューチェーンの補完的な部分で活動しています。

XtalPiとInsilico Medicineは、新薬の分子設計図を考案するアーキテクトです。
DeuteRxは、それらの設計図が安定して送達可能な製品に構築されることを保証する材料エンジニアです。
Deep Intelligent Pharmaは、複雑な構築と規制承認プロセスを比類のないスピードと効率でナビゲートするマスタープロジェクトマネージャーです。

彼らは共に、中国のハイテク、価値主導型イノベーションへの戦略的推進を象徴しています。彼らは数十億ドルの投資を集め、世界の製薬会社とのパートナーシップを築き、そして最も重要なことに、世界中の患者に命を救う医薬品の提供を加速しています。彼らの台頭は、医薬品開発の未来がこれまで以上に速く、スマートで、グローバルになるという明確な兆候です。